Tak naprawdę niewiadomo skąd właściwie wziął się poker. Specjaliści do dziś sprzeczają się o to, gdzie znajdują się początki tej znanej od wieków gry. Najczęściej jednak mówi się o ty, że poker powstał wyniku różnych kombinacji i udziwnień innych gier karcianych. Jej początki prawdopodobnie pochodzą jednak z Chin z połowy X wieku. Trzeba jednak być może uzmysłowić sobie, że poker istniał odkąd wynaleziono karty. To właśnie może one powstały po to, by móc w niego grać.

Naukowcy odkryli bowiem, że już Persowie i Egipcjanie grali w grę za pomocą kart, która opierała się na obstawianiu – znanym przecież tak doskonale właśnie w pokerze. Różnie wówczas je nazywano – od „Ganjifa”, przez „Treasure Cards” po „As Nas”. Jednakże prawdziwa nazwa wzięła się prawdopodobnie z połączenie francuskiej i niemieckiej nazwy w pewne karciane gry. Była to gra „Poque” pochodząca z Francji oraz „Pochen” z Niemiec. Jednakże to o hiszpańskiej „Primero” mówi się jako o matce pokera. Ta gra bowiem swoimi zasadami znacznie przypominała dzisiejszego pokera. Już w XVI wieku powszechnie stosowano blefy i inne oszustwa. Początkowo jednak każdy z graczy zamiast pięciu kart, otrzymywał tylko trzy. Gra szybko trafiła do Stanów Zjednoczonych i to tam nastąpił jej prawdziwy rozkwit. Początkowo grali w nią marynarze, rybacy i ludzie pracujący na statkach, kutrach. Jednak epoka z którą kojarzy się, poker to czas Dzikiego Zachodu. Każda szanująca się knajpka miała specjalnie przeznaczony do tego stół. Poker na trwałe wpisał się w tamtejszy życiorys, co obserwować można szczególnie na wszelkich kinowych westernach. Bez tego praktycznie nie można sobie już wyobrazić dobrego saloonu. Wokół gry w pokera toczyło się wówczas życie. I już wtedy grano za pieniądze.

Z czasem poker znacznie ewoluował, a prawdziwym przełomem było wprowadzenie jokera – jako wolnej karty, co znacznie uniezależniło europejskiego pokera od amerykańskiego. Przez wiele lat opatentowano wiele różnych odmian tej gry, jednak szczególnie trzy z nich odniosły sukces. Są to odmiany: 5 Card Draw, 7 Card Stud oraz Texas Holdem. To właśnie ta ostatnia jest dziś najbardziej popularną grą pokerową, którą rozgrywa się podczas mistrzostw świata w pokera, czyli World Series of Poker. Odmiana ta przyciąga co roku miliony fanów, zarówno na turnieje, jak i przed telewizory. Dwie pierwsze odmiany powstały znacznie wcześniej i są kojarzone z wojną secesyjną oraz II wojną światową.